RECIEN CASADA

Autora: Ángeles Hernández Encinas

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Solamente seis meses llevaba Rosario viviendo en el pueblo: desde el día  que se casó con Manuel, a quien en la zona apodaban "El marqués del aire". Se habían instalado en una hermosa casa donde también vivía Jacinta, la madre de su marido, su suegra. Era una mujer muy bella, con cutis nacarado, ojos azules grandes y expresivos y buenas hechuras; de carácter bonancible y pacífico, sonreía a menudo mostrando una dentadura muy blanca y alineada. Sus movimientos pausados imprimían elegancia a su presencia y atraía la atención de los parroquinanos en las pocas ocasiones  que salía de su hogar. Tímida, callada y biempensada, estaba muy contenta por la suerte que le había deparado el destino. 

De momento no tenía muchas amigas, todavía era pronto. Los domingos en misa la  saludaban con cortesía, todos conocían y respetaban a su hombre; algunas vecinas la habían visitado y ofrecido su ayuda y apoyo. No podía quejarse de la hospitalidad de estas gentes, aunque ella aún añoraba todos los afectos dejados en su aldea natal. Allí habían quedado sus padres y sus hermanos, allí también sus amigas y confidentes, compañeras de baños en el arroyo, cantares en la fiesta y devoción en la iglesia, sobre todo en mayo, cuando llenaban el altar de la virgen de calas, margaritas, azucenas, peonías, rosas y claveles, y el olor a la cera de las velas era sustituido por un aroma exuberante que embriagaba los sentidos. Con ellos, la luz de la sierra, el murmullo del agua siempre fluyendo, la flor en primavera y el fruto en verano. Pero su sitio ahora estaba aquí, en este lugar de secano, bien casada, con el hombre que la había elegido, con el que ahora ya compartía además de papeles, cariños y palabras: un hijo de cinco meses que empezaba a moverse dentro de su vientre.

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No podía hacer  mucho en la casa, su suegra acostumbrada a mandar, lo tenía todo organizado y la criada controlaba los oficios. Manuel partía bien de mañana a la finca para regresar al final de la tarde y ella pasaba el día esperándolo; cuando llegaba, lo recibía afectuosa, siempre prudente, el baño preparado, la muda limpia y la cena caliente. Compartían tertulia con Jacinta y se iban temprano a dormir que por la mañana madrugaban temprano.

En los tiempos en los que se desarrolla esta historia, las mujeres se entretenían con “las labores”, nombre genérico utilizado para tareas como tejer, bordar, hacer ganchillo o coser la ropa; a eso dedicaba Rosario la mayor parte del tiempo. Con Jacinta hablaba poco, aún no tenían confianza y además no le gustaba que la mirara con esos aires de superioridad, presumiendo siempre de que era ella quien mejor podía cuidar de Manuel, su Manolito.

Por las mañanas se levantaba con el alba para preparar el desayuno a su hombre. Le costaba muchísimo trabajo, no estaba acostumbrada a tan gran madrugón, pero sentía que era su obligación de buena esposa; además a él le gustaba y disfrutaban juntos de esos momentos en soledad. Mas, cuando Manuel partía a trabajar, le invadía tal somnolencia, que no sabía como hacer para mantenerse despierta. A menudo se le cerraban los ojos sentada en la silla mientras cosía y ,alguna vez ,se atrevió a volver a la cama, calladamente, sin llamar la atención de su suegra que veía la pereza de la nuera con muy malos ojos: Incluso llegó a decírselo de no muy buenas formas, comentando agriamente la blandura de esa nueva generación que ni para estar despiertos servía. 

Después de nacer el niño, más los otros seis que fueron viniendo, Rosario no tuvo ya tiempo ni ganas del descanso matutino de la primera época de su matrimonio. Recuerda la última vez que se permitió tal lujo, aún faltaban unos meses para que fuera madre y el cambio de costumbre no fue ni voluntario ni agradable.

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Una de aquellas mañanas en las que los párpados le pesaban como una losa , después de comprobar que Jacinta no estaba por allí para juzgarla con la mirada, se dejó vencer por la tentación del mullido colchón y, muy quedo, se encaminó de puntillas hacia su alcoba para caer blandamente en los brazos de Morfeo. Un par de horas más tarde se despertó sin esfuerzo, descansada y relajada. No obstante,  no estaba tranquila, un come-come le roía la boca del estómago por una especie de culpa y aprehensión. Se vistió, se acicaló, comprobó en el espejo del palanganero que su cara seguía tan hermosa como siempre y asió la manilla de la puerta para salir con discreción y reintegrarse en las labores de la casa. Sorprendida se dio cuenta de que la manija no respondía, la puerta parecía estar bloqueada y no había manera de que cediera a sus esfuerzos. Con voz queda primero y a gritos después, llamó a su suegra para que le abriera, mas esta , ladina y socarrona, no se dio por enterada; ella misma se había encargado de dar dos vueltas desde fuera, a la llave del dormitorio matrimonial, a fin de que la mujer de su hijo aprendiera de una vez por todas, buenas costumbres. Rosario permaneció encerrada hasta que su esposo regresó del trabajo bien entrada la tarde. Al principio lloró y se desesperó, pero al comprender que estaba “castigada” a pasar allí el resto de la jornada, aprovechó las largas horas para ordenar su ajuar y dormitar de tanto en cuanto. En la soledad del cuarto tuvo  tiempo para reflexionar y  asumir que, con aquella mujer viviendo bajo su mismo techo, más le valía no entrar en guerra frontal pues, por ahora, tenía todas las de perder.

Por la tarde, nada más llegar, Manuel fue informado del episodio por su madre. El hijo estuvo de acuerdo con ella aunque no compartía su irritación ni sus drásticos métodos. Él mismo se encargó de liberar a su esposa con amplia sonrisa y un abrazo. Mas cuando Rosario quejumbrosa, empezó a gimotear acusando a la responsable de su enclaustramiento, su marido mirándola con cariño, le expresó su opinión sobre las virtudes que a una buena, santa y eficiente esposa, deben adornar, haciendo especial hincapié en la diligencia.